Lean Production är en filosofi som härstammar från den Japanska bilindustrin. En färsk avhandling visar att det krävs en engagerad och uthållig ledning för att lyckas med konceptet.

Text: Margaretha Eldh, Foto: Colourbox

Det råder en stark trend kring begreppet lean. Termer som respekt och förtroende poppar upp som modeflugor. Varför har vissa företag framgång med den japanska modellen? Under fyra år har Richard Berglund, forskare och projektledare på Swerea IVF, följt utvecklingen inom tre tillverkande företag, som arbetar med lean, och där ledningen haft som mål att uppmuntra medarbetarnas engagemang.

- Utmärkande för företag som arbetar framgångsrikt med lean, är att medarbetarna känner sig sedda och betydelsefulla och tycker det är roligt att arbeta, kommunikationen mellan ledning och medarbetare är vänlig och stimu­lerande. Samtidigt är de mer framgångsrika och medarbetarna skapar betydligt större värde än i ”vanliga” företag, säger Richard Berglund.

Han disputerade nyligen på sin avhandling Engagemang efterfrågas - hur tre tillverkande företag söker medverkan från sina medarbetare när de inför lean, vid institutionen för arbetsvetenskap, Göteborgs universitet. Studien visar på tio faktorer som starkt påverkar engagemanget hos medarbetarna.

- Lean-principerna fungerar även i tjänstesektorn och i försäljningsverksamhet, där man också försöker få kunden med på noterna, säger Richard Berglund.

Här är 10 viktiga faktorer som får arbetet kring lean att fungera och som starkt påverkar engagemanget hos de anställda:

1.  Vision och strategi. Det finns behov av en gemensam, tydlig och enkel målbild och en levande diskussion om vart man är på väg.
   - Inga klämkäcka slogans, typ "Vi ska vara det självklara valet för våra kunder". Snarare en vd som diskuterar med de anställda istället för att förmedla sin vision. Känslan är viktig, säger Richard Berglund.
2. Tilltro till människor. Frihet under ansvar, man tror att de anställda kan och vill, de får tid att axla sin roll. 
   - Man signalerar genom handling och inte bara ord. Man river bort statusmarkörer, som kostym, och satsar på en kultur av öppenhet och låga statusskillnader som visar att alla anställda är värdefulla.
3. Ledningens aktiva medverkan. Chefer, beslutsfattare och specialister pratar runt med folk.
   - Ledningen visar närvaro och syns, rör sig ute i organisationen, alla får en chans till direktkommunikation. Aktiviteter och resultat exponeras öppet på alla nivåer, även ledningsnivån.
4. Långsiktigt tänkande.  Det tar lång tid att skapa engagemang.
   - Däremot går det snabbt att utradera, till exempel om man går tvärsemot vad man tidigare sagt. Stabilitet är viktigt för framgång.
5. Hänsyn till individen. Chefen anpassar ledarskapet efter varje individ.
   - I ett bra samspel kan medarbetarnas skillnader utnyttjas rätt. Det är lättare om man tar in läraktiga lagspelare snarare än de absolut bästa experterna. ”Ballerinor” kan vara förödande för engagemanget hos övriga, säger Richard Berglund.
6. Ansvar och befogenheter. Självstyrande grupper spar tid och skapar engagemang.
   - Alla känner sig  inspirerade om de egna ansträngningarna ger resultat. Om man får befogenheter och resurser att genomföra idéer och förslag ger det snabbt ringar på vattnet.
7. Möjlighet att påverka.
   - Folk förväntar sig att bli tillfrågade vid förändringar som berör en. Om vi blir överkörda sjunker vår tillit till organisationen och vårt engagemang.
8. Utmaning. Medarbetarna peppas att formulera egna mål.
   - En coachande chef inspirerar och leder genom att ställa öppna frågor. Ofta bryter det mot den ledningskultur som råder där chefen förväntas leverera svaren. Kräver träning.
9. Lärande organisation.
   - Både individ och organisation utvecklas genom lärande, vilket kräver att man går till botten med problem och inte bara ägnar sig åt quick fix. Uppföljning är minst lika viktigt.
10. Vinst för alla.
    - Förbättringar och förändringar som kräver uppoffring ska upplevas ge positiv effekt på det egna arbetet. Känslan av en rättvis behandling är viktigast, inte bonus, säger Richard Berglund.

Fakta: Lean Production är en filosofi som härstammar från den Japanska bilindustrin, The Toyota Way. Lean är ingen exakt vetenskap, utan består av 14 styrprinciper, som handlar om hur man hanterar resurser. Syftet är att identifiera och utesluta alla faktorer i en produktionsprocess som inte skapar värde för slutkunden. Enkelt uttryckt handlar det om 'Mer värde för mindre arbete'.